Estudantes do Rio Grande Sul vencem Prêmio Local da Google Science Fair 2014
Os ganhadores do Prêmio Local da Google Science Fair 2014 são dois estudantes do Rio Grande do Sul. Raíssa Müller e Gabriel Chiomento da Motta são estudantes da Fundação Liberato em Novo Hamburgo, onde fazem o curso técnico em química integrado ao ensino médio. Os jovens cientistas começaram a se envolver em feiras de ciência no primeiro ano do ensino médio depois de assistir a uma palestra com pessoas que já tinham participado desse tipo de competição.
O projeto deles que ganhou a GSF 2014 tem o título de “Membrana de Absorção Seletiva”. Trata-se de um material desenvolvido inteiramente pelos dois estudantes e que pode ser usado, entre outras aplicações, na contenção de vazamentos de petróleo, com eficiência maior que os materiais tradicionais. A membrana é produzida com criptomelano, um mineral com capacidade de absorver até 22 vezes o seu próprio volume, no caso, da contenção de óleos. Além disso, os líquidos absorvidos podem ser recuperados em quase 100%. Dessa maneira, o material evita a contaminação em locais de vazamento e ainda garante o reaproveitamento do petróleo derramado que teria de ser descartado causando um segundo problema ambiental.
O objetivo da Google Science Fair é estimular os estudantes a buscarem inspiração em algo que amam e no qual são bons para enfrentar alguns dos maiores desafios atuais. Desde a primeira edição, em 2011, surgiram projetos como um remédio para resfriado, métodos mais eficientes para combater o câncer, uma luva exoesqueleto, uma lanterna que não precisa de bateria, plástico feito a partir de bananas e técnicas mais eficientes de agricultura.
O vencedor do Prêmio Local ganha US$ 1.000 para investir no desenvolvimento de seu projeto, além do reconhecimento de ter criado algo que lida com um problema relevante. Ao receber inscrições via internet, o Google Science Fair permite que estudantes de diversas regiões do mundo apresentem seus projetos e concorram entre si em condições de igualdade, com uma chance de participar da grande final nos Estados Unidos.
Foto: Gabriel e Raíssa
